Mapa - Monções

Monção (do árabe: موسم [mausim], estação) é a designação dada aos ventos sazonais, em geral associados à alternância entre a estação das chuvas e a estação seca, que ocorrem em grandes áreas das regiões costeiras tropicais e subtropicais. A palavra tem a sua origem na monção do oceano Índico e sudeste da Ásia, onde o fenómeno é particularmente intenso. A palavra também é usada como nome da estação climática na qual os ventos sopram de sudoeste na Índia e países próximos e que é caracterizada por chuva intensa. Embora também existam monções em regiões subtropicais, por extensão, a designação de climas de monção ou climas monçónicos (tipo Am na classificação climática de Köppen-Geiger), é utilizada para designar o clima das regiões tropicais onde o regime de pluviosidade, e a consequente alternância entre estações seca e chuvosa, é governado pela monção.

O fortalecimento da Monção Asiática tem sido associada ao soerguimento do Planalto do Tibete depois da colisão do Subcontinente indiano e da Ásia por volta de há 50 milhões de anos. Através de estudos de registros do Mar da Arábia e de poeira do Planalto de Loess na China, muitos geólogos acreditam que as monções se fortaleceram há cerca de 8 milhões de anos. Mais recentemente, estudos de fosseis de plantas na China e de registros de novos sedimentos de longa duração do Mar da China Meridional, determinaram que as monções começaram entre 15-20 milhões de anos e as associando ao soerguimento tibetano.

A monção tem variado significantemente em força ao longo do tempo, associada as mudanças climáticas globais, especialmente no ciclo glaciais do Pleistoceno. Um estudo de plankton marinho sugeriu que a Monção Indiana se fortaleceu por volta de há 5 milhões de anos. Depois, durante os períodos glaciais, o nível do mar baixava e a passagem marítima indonésia se fechava. Quando isso acontecia, as águas frias do oceano Pacífico eram impedidas de entrar pelo oceano Índico. Acredita-se que o aumento das temperaturas da superfície do mar no oceano Índico aumentou a intensidade das monções.